指しゃぶりは通常、乳幼児期にみられる自然な行動です。一般的には2〜4歳頃までに減少し、自然にやめる子どもが多いです。

しかし、乳歯がある程度生えそろった(3~4歳頃)後にも指しゃぶりが続く場合、歯や顎の発達に影響を及ぼす可能性があるため、歯科医や小児科医に相談することをおすすめします。

指しゃぶりを改善する際には、無理やりやめさせようとすると逆効果になることがあります。効果的なアプローチ方法を理解することが大切です。

具体的な対処法を以下に紹介します。

・指しゃぶりをしても叱らない
叱られるとストレスを感じ、かえって悪化する原因となります。逆に、指しゃぶりをしなかった時に褒めたり、シールを貼るなどの小さな報酬を与えることが効果的です。

・苦い味のマニキュアを使用する
指に苦味のある専用のマニキュアを塗ることで、指しゃぶりを防ぐ方法です。ただし、強制的にやめさせる方法であることに留意が必要です。

・指しゃぶりをする原因を考える
不安やストレスが原因となることが多いため、まずは原因を特定し、それを取り除くことが重要です。

・専門家に相談する
歯や顎の発育に影響が出始めている場合は、専門的な指導が役立つことがあります。

指しゃぶりをやめさせる際には、自然な行動をサポートしつつ、必要に応じて専門家の助けを得ることが大切です。